CICLO DE VIDA DE PRODUCTOS TECNOLOGICOS

 Los productos tecnológicos, al igual que todos los seres vivos, están sujetos a una multitud de cambios a lo largo de su existencia. Las tensiones y dificultades que acompañan a esos cambios producen ciertos patrones de comportamiento característicos, llamados fases. 

Como regla general, un producto pasa por diferentes fases (introducción, crecimiento, madurez, declive y muerte) en un esfuerzo por mantenerse en el mercado, fenómeno parecido al del ciclo de vida biológico. 

En síntesis, la vida de un producto se puede entender como una sucesión de fases o etapas, que van desde su lanzamiento en el mercado (nacimiento) hasta su retirada (muerte), en las que este muestra distintos comportamientos, entre ellos, el volumen de ventas.  

En la fase de introducción (lanzamiento al mercado) el producto comienza a venderse, aunque con un nivel de ventas bajo. Si sobrevive a esta fase, el producto ingresa a la fase de crecimiento, donde las ventas crecen sustancialmente a medida que este va siendo más conocido y aumenta la demanda. Sin embargo, esta ventaja alberga en sí misma su propia destrucción, ya que atrae a la competencia y las empresas deben realizar mayores esfuerzos para mantener el ritmo de crecimiento de las ventas. A esta fase le sigue la de madurez, que dura más tiempo que las anteriores y en la cual se alcanza el nivel máximo de ventas. Las empresas desearían que su producto siguiera vendiéndose por siempre, pero en algún momento, las ventas comienzan su declive, ya sea porque aparece un producto mejor o más barato, desaparece la necesidad o no le interesa más a la gente. Finalmente, el producto es retirado del mercado cuando las ventas no dejan los beneficios esperados. ¿Se acuerdan de los diskettes, de los discos de vinilo y del televisor blanco y negro? 

No está demás decir que el ciclo de vida no es igual para todos los productos tecnológicos. Mientras algunos de ellos no superan la fase de introducción, como fue el caso del Aerocar argentino, el auto que no pudo ser, otros se saltean etapas o se mantienen durante mucho tiempo en la fase de madurez (como aquellos productos que satisfacen necesidades básicas) o en la fase de declinación, retardando su muerte. 

El producto tecnologico escogido es la lampara 

Ciclo de vida

El ciclo de vida de las lámparas si el proyecto es aceptado se alargaría demasiado ya que el polvo de mercurio y el vidrio de las lámparas desechadas serian reutilizados. Veamos como se obtiene el mercurio, elemento que contienen las lámparas y se trata de evitar su liberación al ambiente.   Extracción ¿Cómo se extrae el mercurio, si es un metal líquido? El mercurio se obtiene de diversas fuentes, por nombrar algunas se encuentran: - Producción minera de mercurio primario. Como producto principal de la actividad minera, es la forma más antigua: al calentar el mineral de sulfuro de mercurio a temperaturas superiores a los 540 °C, se vaporiza el mercurio contenido en el mineral, luego se captan y enfrían los vapores para formar el mercurio metálico líquido. - Como subproducto de la extracción o refinamiento de otros metales (zinc, oro, plata) o minerales. - Mercurio primario recuperado al refinar gas natural (se comercializa como subproducto). - Reprocesamiento o minería secundaria de residuos mineros antiguos que contienen mercurio. - Mercurio reciclado, recuperado de productos usados y desechos de procesos de producción industrial. - Mercurio de las reservas o inventarios gubernamentales. - Reservas privadas (como el mercurio para la industria cloro alcalina). Quizás parte de estas reservas regresen al mercado posteriormente (quiminet).   Transformación La fabricación de tubos fluorescentes se realiza en dos etapas principalmente, que son: fabricación de tubos de vidrio y el ensamblaje. Esto es lógico, ya que los tubos fluorescentes se componen principalmente de la cubierta de vidrio y el resto del tubo, donde de verdad se genera la energía lumínica. A continuación desarrollaremos el proceso productivo en profundidad.   Descripción del proceso productivo:   La producción de lámparas fluorescentes es llevada a cabo en cuatro etapas. La mayoría del trabajo es realizada por maquinaria automática, requiriendo sólo un número mínimo de trabajadores. Las cuatro etapas de producción son: 1º.- Preparación de los tubos de vidrio. 2º.- Ensamblaje. 3º.- Probado. 4º.- Empaque. Proceso    La producción de tubos fluorescentes es bastante compleja. El proceso comienza con unos tubos de cristal que han sido lavados y preparados concienzudamente con agua caliente. A continuación hay que darles una forma especial; se calientan durante 30 segundos y después se moldean mediante una plantilla. Ésta es capaz de doblar 14 tubos por minuto. Los tubos doblados pasan a otra cámara donde se aplica una capa fina de fósforo en las superficies interiores, es ese fósforo el que produce la luz, transformándolo el ultravioleta generado por la ionización del mercurio más adelante. Lo siguiente es eliminar el fósforo sobrante de los extremos de los tubos, para sellarlos posteriormente. A continuación llegan los componentes eléctricos. Constitución Lámpara El cátodo se fabrica en una máquina denominada de auto montaje, al que se le une un cable que será el encargado de transmitirle la corriente. A éste se le da forma y se calienta. Esto lo prepara para el siguiente paso, ya que es esencial para evitar que el revestimiento del cátodo se extienda a las espigas. Los filamentos se insertan en los soportes, donde también se insertan pequeños contenedores de un líquido que, al calentarse, produce electrones, que participan en la producción de la luz. El soporte del cableado pasa del auto montaje a la maquina de sellado. En esta etapa se unen por fin el soporte y el tubo de cristal. El sellado se produce a una temperatura muy alta. Falta un proceso importante, aquí es donde el tubo de cristal se vacía de aire y se llena de gas. Esta máquina descarbura el tubo y también añade la crucial gota de mercurio responsable de producir luz. Una vez que se ha inyectado la gota de mercurio dentro del tubo, el proceso de producción está a punto de terminar.  Por último, un enhebrador coloca los cables para la inserción en la tapa del tubo que sirve para establecer el contacto eléctrico. La tapa del tubo se coloca en una posición, la tapa no solo debe estar bien colocada, sino también ser totalmente hermética para eliminar cualquier peligro de fuga. Producción de lámpara El toque final es sellar permanentemente la tapa del tubo y ya está terminado. Todos los tubos se prueban en una posterior rueda de ensayo, para verificar su calidad. Una vez terminada la meticulosa inspección de los tubos ya pueden pasar al departamento de embalaje. Es un proceso que requiere destreza y precisión, mercurio, fósforo y sopletes, crean un dispositivo que no ha cambiado en casi 100 años. Materiales utilizados: Los principales materiales que forman las lámparas fluorescentes, bombillas, alambres conductores, filamentos, capa protectora, óxido, ligadura fluorescente, barniz, mercurio, fósforo, cemento base, soldadura, tubo de papel y cartones para el empaque. Tipo de conformación: Conformar es la colocación, distribución de las partes que forman el producto.  Conforme a esta definición, podemos establecer varios tipos de conformación: por estirado, inyección, extrusión, etc.  La parte de los componentes que va unida a la corriente eléctrica, se realiza mediante la unión de pequeñas piezas, pero la parte de vidrio sí que se realiza por conformación de soplado. Ésta consiste en un proceso por medio del cual se producen objetos de plástico huecos, como botellas. Es un proceso semi continuo que incluye dos pasos, la extrusión del vidrio fundido a través de un dado especial con un perfil tubular llamado párison y el inflado de este tubo en un molde, del cual toma la forma final el polímero extruido.